皆さんは頭が動くことを知っていましたか？
実は私たちの頭蓋骨は、脳を入れている一つの固まった骨ではなく動いています。
実際には複数の骨が組み合わさってできています。
全部で28個（頭部8個、顔面14個、耳の中6個）あります。
なんでこんなに多くの骨があるのかというと、やっぱり動くためだからです。
膨らんだり、縮んだりを繰り返しゆっくり動いています。
このわずかな動きがとても重要で、頭蓋骨の中には脳や脳脊髄液があり、循環するリズム
が体調と深く関係していると言われています。
〈頭蓋骨チェック！〉
①両手を頭の上に乗せてピッタリつけます（両手中指が頭上でピタッとつく位置）
②鼻から息をしっかり吸います（頭がふくらむ）
③息をゆっくり長く吐いていきます（頭がちじむ）
息を吐いていくと両手と頭の間にすきまがあきましたか？
確認できなかった方は目をつぶり頭が動いているイメージを持ちながら何度か同様に行ってみてください。
頭蓋骨が固まっていると動きを感じにくいかもしれません…
なぜ頭蓋骨が固まってしまうのでしょうか。
【頭蓋骨が硬くなる原因】
主な原因は「緊張の蓄積」です。
① ストレス
ストレスを感じると無意識に歯を食いしばったり、頭や首に力が入ります。これが続くと、頭まわりの筋肉（側頭部や後頭部）が硬くなり、動きが制限されます。
② 姿勢の崩れ
長時間同じ姿勢が続くと体は緊張状態になります。
スマホやデスクワークで頭が前に出る姿勢が続くと、首～後頭部に負担が集中します。
立ちっぱなしでの作業も長時間続けば、同じ姿勢が続いているのと同様です。
- 後頭部が緊張
- 背骨周辺が緊張
- 頭全体が重く感じる
③ 目の使いすぎ
長時間の画面作業は、目の奥の筋肉を緊張させます。それに目と首の筋肉には密接な関係があり、首の筋肉も緊張させます。凝視を長時間行うと視力低下の原因になります。
④ 呼吸の浅さ
呼吸が浅くなる（ストレスなど）と体が常に緊張モードになり、頭や顔まわりの力も抜けにくくなります。
頭蓋骨の動きは1分間に約15回と言われます。
本来呼吸も頭の動きと同じ15回程度と言われていますが、それ以上の呼吸回数（16から18回程度）になる方が多いと思います。それだけ呼吸が浅くなっている証拠です。
ストレスや疲労、姿勢の崩れなどが続くと、頭まわりの筋肉や膜が緊張し、このわずかな動きが制限されてしまう可能性があります。（慢性的に頭蓋骨を締め付けてしまう）
結果、頭の重さや不快感だけでなく、偏頭痛・肩こり・自律神経の乱れなど、全身の不調につながることがあると考えられています。つまり頭蓋骨の状態は、単に「頭の問題」ではなく、体全体のバランスに関わっています。
【頭蓋骨を緩める方法】
これは無理に動かすのではなく、優しい刺激やリラックスによって緊張をほどき、本来の自然な状態に近づけることを目的とします。強く押したり矯正したりすることなく、優しいタッチが重要です。
ポイントは強く押さない・ゆっくり・気持ちよくです。（指の圧が強く皮膚を引っ張るのはNG）
〜こめかみをゆるめてみる〜
口は半開きにしてこめかみ付近に両手の指をはりつけ、ついている部分が緩むことを
思い描く。
ゆっくり動きやすい方向に動かす。（速く強く動かさない）
緩みを感じたら、指をつけている位置をずらしていく。
そのまま、耳周り→耳後ろ→後頭部→頭の上→おでこ
左右5本の指で皮膚・筋膜をゆっくり動きやすい方向にゆるめていくと緩みが出た部分は膨らんでくるのを手で感じ取れるようになります。
【頭の重さ・スッキリ感の改善」
・ 目の疲れ・集中力の回復
こめかみや後頭部の緊張がゆるむことで、目の奥の疲れも抜けやすくなります。
・ 視界がクリアになる
・ 集中しやすくなる
といった変化を感じる方も多いです。
・首・肩こりの軽減
頭と首・肩はつながっているため、頭の緊張が抜けると連動して周囲もゆるみます。
・ 呼吸が深くなる
頭や顔まわりの力みが抜けると、リラックスしやすくなり無意識の緊張も減ります。
自律神経のバランスにも良い影響が期待されます。
・睡眠の質の向上
リラックス状態に入りやすくなることで、寝つきや睡眠の深さに変化が出る場合があります。
特に
寝る前に行うと「力が抜けて眠りやすい」
と感じる方が多いです。
・顔まわりの緊張緩和
頭皮や顔の筋肉がゆるむことで、食いしばりの軽減、顔のこわばりの改善といった変化にもつながります。
これは緊張が抜けて本来の状態に戻ることで起こる変化です。
他にも
・歯の噛み合わせが良くなりアゴがスムーズに動くようになる
・鼻の通りが良くなる
・頭の回転が速くなる
・内臓の働きが良くなる
・お肌がキレイになって小顔になる
・いつでも幸せな気分でいられる
など頭蓋骨を緩めると、脳の動作環境を良い状態に改善させます。
脳ストレスの解消、健康のみならず、美容、癒し、さらには能力開発から自己実現まで可能にしてくれます。
参考文献：頭蓋骨をユルめる！吉田篤司
「脳の呼吸」を整えればあなたの全身はよみがえる 宮野博隆
